1962年10月中旬，华盛顿的美国情报官员在进行例行情报资料分析时，从飞临古巴上空的U-2飞机所拍摄照片中发现了问题。他们确认，苏联正在古巴首都哈瓦那西南的圣克利斯托瓦尔修建基地，部署中短程导弹和运载核武器的伊尔-28重型轰炸机。从这些基地发射的导弹，可以击中从秘鲁利马到加拿大哈得逊湾的大多数美洲重要城市。

　　消息传到白宫时，引起一连串的恐慌，幸好当时的总统约翰·肯尼迪（布路斯·格林伍德饰）和其弟罗伯特·肯尼迪（斯蒂文·坎普饰）能够冷静应付。10月22日美国东部时间晚上7点，肯尼迪总统在白宫他的书房里，向美国和全世界发表广播讲话，通告了苏联在古巴部署核导弹的事实，并指出，这一“秘密、迅速和异乎寻常的导弹设施”是“蓄意的挑衅...